美感經濟 與 風格社會 的對話

在艱困中成長 !  (攝於798藝術區)

 

景氣的大環境，正逐漸改變我們的生活與態度，Tim Brown 為此寫了兩篇文章討論蕭條的景氣，如何改變消費者行為，BW創新專欄作家 Bruce Nussbaum 也跟了這個議題，並認為在艱困之中仍然可以成長，因為Recession Will Breed Innovation !

 

如何運用創新在逆境之中成長 ? 觀察消費者行為的轉變，是一個癈話級的重要法則(似乎不管景氣如何循環，這套說法都適用)。當景氣和天氣一樣冷時，消費者開始思考如何儲蓄，更甚於花錢，或是在花錢的同時如何增加儲蓄，創新似乎也得跟上景氣的變化，從這個角度來看，幾年前IDEO與BOA Keep the Change的創新，把消費零頭變成儲蓄，會是一個好的創新。

 

這回低迷的景氣，讓我回想起2000年不景氣時的一個創新，在出版業即將滅亡的當時，卻看見69元平價書店的崛起，具破壞力的價格與新閱讀市場的開發，讓平價書店瞬間崛起。知識應該是平價，尤其在景氣寒冬裡。

 

平價、容易複製又替普羅大眾服務的營運模式，讓我聯想到「社會創新」的概念。在艱困的經濟下，兼顧社會與市場價值的社會創新，會是另一條出路嗎 ?

 

不景氣加上高油價，促成了環保創新與永續設計的崛起，環保與永續成為各領域關注的議題焦點。這也間接促成了在地消費的風氣，食物里程較少的食物，成了最味美的食尚，地方食尚與過去文化界推動的社區與文化產業運動的精神，不謀而合，原來當年傳統保守的社區營造，卻是最創新與預示未來的鄉土運動。

 

另一個在我腦海浮現的經典社會創新，則是OLPC。Negroponte 重新思考第三世界國家的教育需求，開創一個未曾被思考過的市場與其社會意義，雖然OLPC不是一個成功的生意，卻是一個影響力十足的創意。OLPC 醞釀數十年的社會創新，卻意外成為筆記型電腦市場，成為在不景氣中的重要成長來源 !

 

姑且不論EEE PC和Aspire ONE 離Negroponte 當初的理想有多遠，其意外地開啟了新的市場大門，成為雙A市佔率成長的重要來源，雖然縮短數位落差的理想依然遙遠，但在不景氣的當下維持成長與就業開創，卻是功德一件。

 

在艱困中，重新思考創新的社會價值與市場潛力，或許會是另一個新的思考方向，Think Different !

 

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Matrix of Spring Fashion 09 (credit: WSJ)

 

Wall Street Journal 用了一張2 X 2 Matrix，不是談產品或產業分析，而是來介紹Spring Fashion 09，Matrix左右表示風格: 未來風格或復古懷舊，上下表示機能性: Work或是Play。看到 Heard on the Runway這個關於09年春裝的 2 by 2 Matrix分析，讓我會心一笑。

 

會心一笑的原因，是因為我覺得WSJ選了一個最能夠與讀者溝通的方式: Matrix，簡單的Matrix的分析在商業領域無所不在，機能與風格的分類，更是產品開發或行銷領域的經典框架，與其用難懂的設計語彙與美學評論，不如用一個簡單的 Matrix，保證符合 WSJ 讀者的胃口，因為這些人就是看到 Matrix 的分析，精神就來了 !

 

延伸閱讀:

WSJ/ Matrix of Spring Fashion 09 

VOGUE/TW Spring 2009 ready to wear

 

 

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World Usability Day by UPA

 

11月的13號是 World Usability Day，Usability(所謂易用性)本身是一個很難懂的字，如果能用World Usability Day提倡的理想來看，反而更容易了解—用以人為中心 (people first)的設計與科技，會讓生活更簡單容易而美好 ( Making Life Easy) !

 

Usability是一個很「設計」的觀念。Sony 把 usability 列為設計的價值之一，拿來和與usability唱反調的功能性 functionality做個平衡，不讓多而強大產品功能性，毀了產品的易用性。

 

Usability也是許多經典設計的成功要件，不談Bill Moggridge在聖經級著作 Design Interactions中的案例，談個更貼近柴米油鹽的OXO Good Grips削皮刀(可能是全球最暢銷的削皮刀)，Sam Farber設計靈感來源，是為了讓患有關節炎的老婆能夠更容易下廚。 因此，Usability也是最具人性與社會思考的設計標準，成為交通與基礎建設計時很重要的考量之一，usability可以讓城市更友善，更宜居 !

 

隨著設計思考在行銷與創新領域漸被重視，Usability不僅是一個設計的理念，也是重要的行銷與創新思維，雖然行銷與創新領域都用不同的術語在描述這個概念。

 

設計裡的usability與行銷中 customer insight概念，都在強調人性的重要性。好的設計是讓使用者更容易使用，而了解如何讓消費者更容易使用產品，則是customer insight的重要一環。P&G與 Intuit (也是World Usability Day的贊助者)的成功，都在於了解customer insight並依此設計出具高度usability的產品。

 

Usability的概念，也呼應了創新的法則 ! 創新常被誤認為更多的功能與更強的技術突破，但成功的創新，往往是簡單實用。能夠 「Cross the Chasm」的創新，要由 early adopter跨到 early majority，在 mainstream market 創新的背後，usability則是背一個關鍵，雖然Moore並沒有用usability這個字，但其邏輯，卻是相通的 !

 

同樣地，談論創新的擴散 ( Diffusion of Innovations)，雖然不談 usability，卻常圍繞著usability的思維。具比較利益( relative advantage)的產品，更容易成功。貝usability的產品，通常能夠帶給使用者時間與便利性的優勢。另外，Usability的敵人Complexity，則是創新的殺手。因此，太複雜的創新，往往不會成功，相反，簡單易上手的創新，則比較容易成功。

 

不容易試用的產品(trialability)的創新，不容易被採用。具usability的創新，讓使用者容易試用，然後就上癮了 ! (這也是Philips到處免費送創新Senseo咖啡機的原因之一，因為省時好用又不用洗太多的parts，一試成主顧!)。成果易見的創新(Observability)，則容易被採用 ! 在 P&G 的Swiffer與James Dayson的吸塵器上，都可以看到這樣子的巧思(雖然這些例子並不是最完美的經典usability案例，但卻有助於了解innovation與usability的關連性)。

 

Usability不只一種設計思維，也是行銷與創新的思考，一同設計與創新更貼人性，讓生活更簡單容易!

 

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Donald Norman: Simplicity 不等於 Usability / MMDays
五里迷霧中設計新產品 / MMDays
通用設計的廚房用品 / 通用設計

 

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